Filistinliler açısından İsrail Devleti'nin bağımsızlık ilanını ve ardından gelişen olayları hatırlatmak için kullanılır. İsrail'in bağımsızlığını ilan ettiği tarih olan 14 Mayıs 1948'i takip eden gün olan 15 Mayıs 1948, Nakba Günü olarak sembolleşmiştir.
1947 yılında Birleşmiş Milletler Genel Kurulu, çoğunluk planı olarak bilinen tasarı doğrultusunda Filistin'de Yahudilere ve Araplara ait iki devletli çözümü kabul etti. Ancak Filistin'deki Arap halkı ve bazı Arap devletleri, bu karara karşı çıktı. İsrail, 14 Mayıs 1948'de bağımsızlığını ilan etti ve bu ilanın ardından beş Arap ülkesi İsrail'e karşı askeri operasyon başlattı. Bu durum 1948 Arap-İsrail Savaşı'nın başlamasına neden oldu.
Savaş sonrasında, İsrail, Filistin coğrafyasında Araplara devlet kurmaları için bırakılan toprakların yarısını işgal etti. Ayrıca, savaş sırasında topraklarını terk ederek kaçmak zorunda kalan Filistinli Arap mültecilerin geri dönüşüne izin vermedi. Bu durum, Filistin-İsrail sorununda çözülemeyen bir başlık olan mülteci sorununun başlamasına yol açtı.
Nakba Günü, 1948'den itibaren ölen ya da öldürülen Filistinlileri anmak, yaşanan sürgünün sonucunda kaybedilen toprakların, malların, mülklerin ve hakların yasını tutmak için her yıl 15 Mayıs tarihinde Filistinliler tarafından anma günü olarak kutlanır. Ayrıca, İsrail'in bağımsızlık kutlamalarının paralelinde Filistinliler ve Araplar tarafından felaket günü anmaları, protestolar ve gösteriler düzenlenir.
Son olarak, 3 Aralık 2022'de Birleşmiş Milletler, Nakba Günü'nü resmi olarak tanımıştır.
